Autizam se danas definira kao organski razvojni defekt mozga koji se očituje teškoćama u društvenim interakcijama i komunikaciji te neuobičajenim ponašanjem. Svjetska je znanost, zahvaljujući otkrićima s područja genetike, neurologije i drugih znanosti, mnogo toga spoznala o faktorima povezanim s autizmom, ali još nije u potpunosti razjasnila zbog čega nastaje navedeni spektar poremećaja.
Prema posljednjem izvještaju Centra za sprečavanje i suzbijanje bolesti Sjedinjenih Američkih Država, bilježi se stalan porast broja osoba pogođenih autizmom, koji sada iznosi 11,3 na 1000 djece ili, kao što autori navode, svako 88. dijete u Americi ima neke simptome iz autističnog spektra. U Hrvatskoj se podaci o osobama s poremećajima iz autističnog spektra prate u okviru Hrvatskog registra o osobama s invaliditetom, u kojem je zabilježeno 1.927 slučajeva, pri čemu je, u skladu s gore navedenim podacima, moguće očekivati i do 12.000 osoba s navedenim spektrom.
(Izvor: novosti.hr; opširnije: hr-Wikipedia)